Правильный срок высадки рассады тот, что даст наилучшее развитие корневой системы, а значит хорошую перезимовку и хорошую отдачу кустов. Правило тут одно: чем раньше летом будут высажены розетки усов, тем выше урожай.
Укоренившуюся рассаду сажаю на место с начала августа до начала сентября. Высаженная позже, она не успевает хорошо укорениться, плохо переносит зиму, и весной много растений выпадает. Если уж вовремя не управились, сажайте только с большим комом земли, и обязательно хорошо проливайте теплой водой.
А если уже пошли заморозки, рассаду нетрудно сохранить до весны. Соберите укоренившиеся розетки, расстелите полосы пленки шириной 30—35 см, насыпьте на них на два пальца земли или торфа, разложите на них розетки так, чтобы они не соприкасались и скатайте в рулончики по 25—30 розеток. Рулончики поставьте в ящик, его поместите в траншею, прикройте пленкой и присыпьте землей. Весной готов свежий посадочный материал.
Маточник земляники
Маточник это отдельный участок в саду. Цель тут одна: усиленное размножение кустов. Междурядья замульчированы перегноем или торфом, почва удобрена перегноем. Сюда высаживаются усы только от самых урожайных, отборных кустов первого года плодоношения. Постоянно убеждаюсь: именно молодые кусты дают самую сильную и здоровую рассаду. В маточнике от них нужен сильный рост, но никакого урожая: все цветоносы обрываются еще в бутонах! Свободные от плодоношения кусты дают максимум сильных розеток.
Это классика. Но, к сожалению, на наших мизерных дачных участках трудно выделить место под такой удобный маточник. Поэтому делаю проще. С начала августа, во время пересадки земляники, выбираю лучшую рассаду, стараясь выкопать с хорошим комом земли. Сажаю ее на новую грядку просторно, в два ряда, через 40-45 см куст от куста.
Следующим летом бутоны не обрываю: даю хороший уход и собираю ягоды. Хоть плотность растений и меньше, но урожай получается заметный. После плодоношения в массе появляются и усы. Их не пришпиливаю, а присыпаю рыхлой землей. Польза двойная: и лучше укореняются, и стеблевой нематоды меньше. Количество усов в этот год не ограничиваю, и укореняющиеся кустики покрывают участок сплошным ковром. В конце лета s лишние кустики пересаживаю в новые маточники, чтобы оставшиеся сидели через 10—15 см. А этот «маточник» становится полноценной грядкой.
В развитых странах землянику производят и методом конвейера. Осенью хорошую укорененную рассаду выкапывают с комом, сажают в контейнеры и всю зиму хранят в холодильниках при минимальной температуре, чтобы не дать расти. На следующий год, в июне, землянику прямо в контейнерах высаживают в грядки под капельный полив. Она быстро зацветает и отдает максимальный урожай фактически через месяц-полтора после высадки.
Затем усилия кустов направляют на рост и укоренение усов. Отплодоносившие кусты к осени уничтожают, часть рассады продают, а лучшую опять забирают на хранение. В итоге максимальная отдача плантации за короткое время. Такой конвейер выгоден. Земляника совсем недолго находится на плантации, поэтому меньше болеет и повреждается, «съедает» меньше труда и средств. А до июня и после августа земля используется под другие культуры.
Размещение кустов
Как густо сажать землянику? Приглядитесь, на каком расстоянии от маточного куста образуются первые дочерние розетки. Это и есть оптимальный вариант, соответствующий природе растения. Исходя из этого, часть розеток всегда оставляю в ряду, и со временем ряд густеет: молодые и старые кусты «стоят стеной». Ягоды в этом случае немного мельче, но общий урожай всегда выше, чем в изреженных посадках, рекомендуемых учебниками.
Способы посадки диктует зима, а с зимовкой ситуация со временем меняется. В послевоенные годы самая лучшая земляника росла на высоких гребнях: зимы были многоснежные, и она не подмерзала. Постепенно садоводы пришли к выводу, что лучше сажать ее на грядках. А в последние годы снега становится так мало, что кусты вымерзают и здесь. Самые сильные растения после зимовки обнаруживаются в углублениях, где скопился снег.
Вот этот способ посадки и рекомендую. На обычных приподнятых грядках метровой ширины по всей длине делаю две траншейки глубиной на три пальца, а из них — выпуски для воды, сходящие на тропинки. В траншейки и сажаю. Даже в малоснежные зимы кустики хорошо припорашивает снегом, а весной вода не застаивается. Междурядья присыпаю опилками или опилочным конским навозом. С поверхности он подсыхает, и ягоды болеют меньше. Если сажаю в лунки, то также ниже поверхности грядки, делая сбоку выпуск на тропинку. Во всех случаях стараюсь на зиму укрыть посадки лапником.
Главная защита от весенних заморозков пожалуй, набор сортов. Их должно быть несколько, разных сроков созревания, от раннего до среднепозднего. Это не только растягивает время сбора ягод, но и обеспечивает стабильный урожай: какие-то сорта обморозили цветки другие уцелели. У обмороженных цветков чернеет серединка: гибнут тычинки и пестики. Я их всегда обрываю, чтобы не тянули из растений лишние соки.
Многие пытаются разводить крупноплодную землянику семенами. Их даже иногда продают. Увы, ничего хорошего от этого не получится: как большинство плодовых культур, сортовая земляника воспроизводится только вегетативно. Сеют ее лишь в селекционных целях, на больших площадях, чтобы из сотен тысяч сеянцев отобрать единицы с ценными свойствами. Я не раз сеял семена от ягод самых разных сортов.
Половина, а чаще большинство сеянцев вообще не плодоносило, а если и были ягоды, то всегда хуже, чем у «родителей». У крупноплодных ремонтантных сортов то же самое. Размножать семенами можно только мелкоплодную, видовую землянику, типа лесной. Эту можно сеять в любое время года: стратификации она не требует.